L'istrice crestata {Hystrix cristata), chiamata anche spinosa o porcospino, misura da 50 a 62 centimetri di lunghezza, senza contare la coda (da 5 a 17 centimetri). Il peso dell'adulto varia da 13 a 30 chili,. Il suo carattteristico aspetto la rende uno dei mammiferi più insoliti oggi viventi.